《红楼梦》里为什么会安排刘姥姥这一角色？仅仅是为了凸显贫富差距吗？
借助刘姥姥彰显贫富差距、阶级矛盾只是作者的目的之一，更重要的是通过她传递真实的历史信息。可以这样说，刘姥姥的一言一行都暗伏着玄机，万万不可等闲视之。
刘姥姥第一次进贾府是元春省亲的前一年，省亲对应书外的是乾隆元年，那么我们可推知刘姥姥这次来贾家是雍正十三年。通过凤姐的穿着和拨炉灰描写可知是冬天，此时雍正已死，乾隆继位，贾政原型己平反，大观园己归还贾家，贾家的政治、经济状况都已回黄转绿。刘姥姥正是得知这个消息才来告帮的。她在凤姐房中时，书中交代贾蓉十八岁，由此又可推知黛玉来金陵时是雍正十一年，因为那一年贾蓉十六岁。
刘姥姥来贾府动身时天未亮，到凤姐房中时是上午九点，因为书中交代挂钟响了八九下，这就是说，她和板儿在路上所用的时间是四至五个小时。可前文交代说刘姥姥和贾家距离千里之外，岂不荒唐！其实这并不矛盾，因为千里之外是假语，是通往贾(假)家的路程，而几个小时是通往甄(真)家的路程。由此我们又可推知，贾家原型在此时仍住在金陵，而不是北京。那么，刘姥姥家住在什么地方呢？第四十二回彩明的几句话给出了答案，就是在贾府的东南方四十里处，和贾家祖坟是一个方向。凤姐为秦可卿送灵去家庙，半路去的庄户人家就是板儿家。
彩明的话传递的重要信息还有，巧姐得遇的花神就是刘姥姥，得救的日期是八月二十五日，所花费的赎金是二百两，五色彩纸就是五两的银票，四十张五两的银票就是赎回巧姐用的银子。那么，这么多银子怎么来的呢？书中有交代，刘姥姥游园到秋爽斋时，探春给了板儿一个佛手，请注意，这个佛手的所有权属于贾家，板儿用这个佛手換了巧姐的一个香橼，也就是姻缘。那这个佛手怎么能值二百两银子呢？因为它并不是植物果实，而是贵重的腊油冻佛手，这个佛手是贾母奖给凤姐的，凤姐在去板儿家时为防万一，交给了刘姥姥保存，日后真起了大作用。
以上说的只不过十分之一，刘姥姥身上还隐含着大量的重要信息，篇幅所限，只能留待以后再逐个讨论了。欢迎批评指正！