为什么《西游记》道教最高统治者是玉皇大帝不是三清？
没毛病，在道教也是玉皇大帝神权最大！
《灵宝领教济度金书》中说：“盖玉清为教门之尊，昊天为三界之尊，各居一列，各全其尊。”这里的昊天是玉皇大帝，玉清是元始天尊。在道教信仰中玉皇大帝神权最大，权柄无边，统领三界十方内外，为诸天之尊，一切神佛皆朝礼膜拜。
如《皇经集注》中开示玉皇大帝是：“神中最贵，圣中最尊，万天主，诸佛师，浩劫法界一切无如玉帝。”这里的万天主是在说玉皇大帝为诸天万界最尊最贵者，后西方宗教来华后将本教神明译为天主，而天主原意本是佛教道教对一天之主的称呼。
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为什么影视剧里的玉帝都很懦弱？
就《西游记》而言，玉帝实力先不说，权非常大，玉皇大帝在《西游记》中，有个全称，叫做做【高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝】注意两个关键词：【大天尊】【上帝】。
三清我们都知道，是元始天尊、灵宝道君、太上老君；
四御（四帝），通常来说是指分驻四方的四位大帝，分别是东方青华大帝、南方长生大帝、西方勾陈大帝、北方紫微大帝；
五老为: 1. 西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，2. 南方南极观音，3. 东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，4. 北方北极玄灵，5. 中央黄极黄角大仙；
《西游记》第7回，玉帝请客吃饭有神仙的排序： 三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都。
玉皇大帝总管三界，释迦如来坐镇西方，谁更大不言而喻；
不要被电视剧里玉帝钻桌子误导，那只是为了影视效果；
原著中释迦说了是“承大天尊宣命”、“救驾”之语，即便是谦辞，也可见一二；而且玉帝是宣如来除妖的，和宣托塔天王杨戬等人一样；
还有，原著猴子压根儿没打进灵霄殿。
《西游记》第五回
如来闻说，即对众菩萨道：“汝等在此稳坐法庭，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。
如来不敢违悖，即合掌谢道：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”